Nie ma takiej opcji (chyba, że istnieje jakiś plugin, o którym nie wiem). Deseniem można rysować jedynie wzdłuż ścieżki lub zaznaczenia albo wypełnić nim zaznaczony obszar. Możesz sobie natomiast z wybranego desenia po prostu zrobić pędzel i ustawić odpowiedni odstęp albo zrobić pędzel animowany, który będzie nakładał deseń zgodnie z kierunkiem ruchu pędzla (przykład w załączniku).

Jeśli masz napis na przezroczystym tle, to klikasz PPM na warstwę tekstową i wybierasz "Kanał alfa na zaznaczenie" i w to zaznaczenie wklejasz swoje paski albo blokujesz przezroczystość w oknie warstw i możesz malować bezpośrednio po warstwie tekstowej.

Warstwę z renderem należy zduplikować . Następnie powyżej tworzysz nową, przezroczystą warstwę. Klikasz PPM na warstwę z renderem i wybierasz Kanał alfa na zaznaczenie (render musi być na przezroczystym tle, tak jak w Twoim przykładzie). W przyborniku ustawiasz kolor czarny jako pierwszoplanowy i wybierasz gradient : Kolor pierwszoplanowy na przezroczystość, zaznaczasz okienko odwracające kierunek gradientu i wybierasz kształt: Rozlany (sfera). Stosujesz gradient na przezroczystej warstwie i rozmywasz lekko Gaussem (ok. 10 pioniowo i poziomo). Wyłączasz zaznaczenie i zmniejszasz krycie warstwy do ok. 50%, po czym łączysz ją z warstwą poniżej (czyli kopią tej z renderem). Na koniec (będąc wciąż na warstwie kopia) wybierasz: Filtry -> Odwzorowania -> Mapowanie wypukłości i jako mapę wskazujesz oryginalną warstwę z renderem. Typ mapowania najlepiej wybrać sferyczny i zwiększyć głębię do ok. 5-6. Pozostałe ustawienia mogą zostać domyślne, chyba że chcesz zmienić kąt padania światła - Azymut.

Kwart:6 - moim zdaniem bezkonkurencyjny. Początkowo sama zastanawiałam się nad udziałem w tym konkursie, ale kiedy zobaczyłam emotki Kwarta, doszłam do wniosku, że nic lepszego nie stworzę. Idealnie wpasowane w kolorystykę forum, zabawne i czytelne.
Gee:0 - podobają mi się animacje, ale kolorystyka już nie bardzo.
skwara96:1 - ta jasna obwódka zbyt razi po oczach
Cloud:0 - kolorki fajne, ale mi również brakuje animacji

Jeśli chodzi o łączenie od dołu, to nie wiem co zrobiłeś źle, bo na tym filmiku trudno się zorientować. Zdaje się, że po prostu przeskoczyłeś jedną warstwę - zawsze należy łączyć warstwę ze zmienionym trybem (w tym przypadku Rozjaśnianie) z warstwą znajdującą się bezpośrednio poniżej i mającą tryb zwykły. W przypadku wybrania opcji "Połącz widoczne warstwy", niepotrzebnie wyłączyłeś widoczność warstwy nad tłem (druga od dołu). Efekt trybu warstwy polega właśnie na tym, że warstwa ze zmienionym trybem wpływa na warstwy znajdujące się poniżej i jeśli wyłączysz ich widoczność, to nie będzie żadnego efektu albo będzie on wyglądał inaczej.

Cóż, na mazaniu po murze z pomocą szablonu z kolei ja się nie znam. Gorin podał przykład efektu, jaki chce osiągnąć, więc napisałam jak zrobić to w Gimpie. Do czego mu ten efekt potrzebny nie wyjaśnił, więc nie wiem czy chodzi o mazanie spray'em czy o coś innego...

A w jaki sposób je łączysz? Musisz użyć opcji "Połącz widoczne warstwy" albo łączyć zaczynając od najniższej.

Wiele zależy od zdjęcia. Generalnie możesz je przyciemnić używając opcji Jasność i kontrast, a jeśli to nie wystarczy, to możesz użyć narzędzia Rozjaśnianie/Wypalanie z zaznaczoną opcją Wypalanie i miękkim pędzlem przyciemnić wybrane obszary albo utworzyć nową, przezroczystą warstwę powyżej zdjęcia i także miękkim pędzlem nałożyć cienie czarnym kolorem, w razie potrzeby lekko rozmyć Gaussem i ew. zmniejszyć krycie tej warstwy lub zmienić jej tryb np. na Połączenie ziarna lub Pokrywanie (sam musisz wypróbować, co daje najlepszy efekt w przypadku danego zdjęcia). Co do kolorów, to możesz je sobie zmienić np. przy pomocy: Kolory -> Poziomy lub Krzywe, ew. Barwienie. Są też inne sposoby (Odwzorowanie gradientu lub Próbek, wypełniona odpowiednim kolorem i ustawiona na odpowiedni tryb warstwa...), ale to już zależy od zdjęcia i konkretnego efektu, jaki chcesz osiągnąć.

Nie no, bez przesady. Oczywiście, że się da, tylko aby to wyglądało dobrze, trzeba niestety poświęcić trochę czasu. Kolory -> Desaturacja (jaskrawość). Następnie regulujesz jasność i kontrast tak, aby otrzymać obraz czarno - biały. Później rozmywasz lekko gaussem (o czym już pisałam) i znów zwiększasz kontrast, dzięki czemu uzyskasz gładkie krawędzie i na koniec poprawiasz za pomocą ścieżek dorysowując brakujące kontury, a gumką usuwasz niepotrzebne plamy. Z całą pewnością można w ten sposób uzyskać taki obraz, jak ten plakat Lenina z przykładu. Trzeba tylko odpowiednio manipulować suwakami jasności i kontrastu. Można także, zamiast Jasność i kontrast użyć Kolory -> Poziomy (tę opcję polecam najbardziej) lub Progowanie.

Musisz sobie taki kształt utworzyć przy pomocy ścieżki, a następnie zmienić ją w zaznaczenie.

Inny sposób, chyba prostszy i efekt ładniejszy (jakoś dopiero teraz mi się przypomniał ):
Filtry -> Światło i cień -> Supernowa

No to dobrze Ci wyszło, tylko nie zrobiłeś promieni i wybrałeś inne kolory gradientu - on ma ciemnoniebieski na biały, a Ty jasnoniebieski na ciemnoniebieski.
PS
Danyeru niestety ma rację

Opisałam dość zrozumiale, aby osoba znająca podstawy mogła wykonać coś takiego. Napisz, czego konkretnie nie zrozumiałeś. Nie potrafisz przeciągnąć gradientu?

// Danyeru: Beata daj spokój. Przeniosłem gdzie trzeba. Jak nie potrafi zrozumieć takiej prostoty, niech czeka na zmiłowanie...

Mniej więcej taki efekt osiągniesz opisanym przeze mnie sposobem, tylko u niego środkowa część (czyli centrum tego "wiru" jak to nazwałeś) jest po prostu przesłonięta. Możesz także, zamiast kształtu stożkowego, wybrać "Dwuliniowy" i przeciągnąć pionowo od środka do krawędzi obrazu. Następnie zaznaczasz prawą połowę warstwy i stosujesz perspektywę. Lewą połowę usuwasz, duplikujesz warstwę i odbijasz w poziomie.